TEXTO: Mateus 28.18-20
TEMA: A IGREJA E SEUS OBJETIVOS

Introdução:
Dentre as mais nobres instituições deste mundo a igreja é, sem dúvida, a única que é eterna e gloriosa, e que constrói para a eternidade, tendo como fim principal preparar as almas para a vida além-túmulo, isto é, levá-las a aceitarem a salvação e a receberem de Cristo a sua recompensa nos céus.
Estabelecer o seu reino e fundar a sua igreja aqui na terra custou ao Filho de Deus o preço insondável do seu sangue, a sua morte na cruz do calvário. E se a tanto chegou Jesus para adquirir para si mesmo uma igreja “pura e sem mácula” que faremos hoje em dia quando o mundanismo, o pecado, o desrespeito às doutrinas e princípios bíblicos tendem a manchar o caráter espiritual da igreja de Cristo?
Cruzaremos os nossos braços ou lutaremos pelo progresso da igreja até podermos vê-la vitoriosa, em condições de alcançar objetivos tão gloriosos como os que passamos agora a tratar? E compreendamos que o primeiro objetivo para o qual foi fundada a igreja é:

I. A PROCLAMAÇÃO DO EVANGELHO DE CRISTO NO MUNDO.
Em várias expressões de Jesus, encontramos este fato, como vemos em diversos versículos bíblicos: “Vinde após mim e eu vos farei que sejais pescadores de homens” (Mateus 4.19); (Mateus 28.18-20); (Mateus 24.14); (Marcos 16.15); (Atos 1.8).
Além da insistência do nosso Senhor Jesus Cristo pela proclamação do Evangelho no mundo, encontramos no N.T. três maneiras pelas quais o mundo pode ser alcançado para Cristo.
Diretamente através da igreja local, isto é, os próprios membros da igreja, saindo para evangelizar os vizinhos, espalhando a semente por toda parte, até poder colher os frutos para o reino de Deus. Este exemplo de desprendimento pela salvação dos perdidos é nos dado pela igreja de Antioquia, pela qual temos o testemunho: “A igreja os enviou e, ao passarem pela Fenícia e por Samaria, contaram como os gentios tinham se convertido; essas notícias alegravam muito a todos os irmãos. 4 Chegando a Jerusalém, foram bem recebidos pela igreja, pelos apóstolos e pelos presbíteros, a quem relataram tudo o que Deus tinha feito por meio deles”. (Atos 15.3-4).
Enviando missionários: “Enquanto adoravam o Senhor e jejuavam, disse o Espírito Santo: "Separem-me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado". 3 Assim, depois de jejuar e orar, impuseram-lhes as mãos e os enviaram”. (Atos 13.2-3).
Felizes os crentes e as igrejas que sabem dar o devido valor à obra missionária; que vêem nisso o plano de Deus para dilatação do reino de Cristo sobre a terra; que são capazes de sentir o Espírito Santo chamando e preparando jovens consagrados para tão importante tarefa; que vivem orando para que Deus chame mais obreiros para a seara santa; e que em lugares distantes seja ouvida a voz de Jesus e muitos possam aceitá-lo como seu Salvador. Sim, tais igrejas são fortes, dinâmicas, vitoriosas; tais igrejas estão em condições de ouvir dos lábios do Senhor Jesus estas palavras: “Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco, eu o porei sobre o muito. Venha e participe da alegria do seu senhor!”. (Mateus 25.21)
Sustentando seus pastores e missionários: “Como vocês sabem, filipenses, nos seus primeiros dias no evangelho, quando parti da Macedônia, nenhuma igreja partilhou comigo no que se refere a dar e receber, exceto vocês; 16 pois, estando eu em Tessalônica, vocês me mandaram ajuda, não apenas uma vez, mas duas, quando tive necessidade.” (Filipenses 4.15-16)
“Sustentai as cordas, enquanto eu desço a mina”. Foram as palavras de Willian Carey quando, num vibrante sermão, procurava despertar seus ouvintes sobre as grandes necessidades da obra de missões. E na realidade precisamos nos convencer cada vez mais do nosso dever de sustentar pastores e missionários, seminaristas que por amor à salvação dos perdidos, entregam-se completamente e unicamente ao serviço do Mestre, deixando para trás todas as vantagens deste mundo.
Bem-aventurados os crentes da igreja de Filipos que entendendo o espírito de renúncia e também as necessidades dos apóstolos, não os desprezaram, mas lhes enviaram o suficiente para que eles pudessem se livrar de suas privações.
Um outro objetivo da igreja de Cristo é:

II. CONSERVAR INTACTAS AS DOUTRINAS DO NOVO TESTAMENTO.
Diz Paulo: “Por essa razão estou lhes enviando Timóteo, meu filho amado e fiel no Senhor, o qual lhes trará à lembrança a minha maneira de viver em Cristo Jesus, de acordo com o que eu ensino por toda parte, em todas as igrejas.” (I Co 4.17)
Sendo Paulo o mais arrojado missionário do cristianismo entre os gentios, teve o cuidado de não se apresentar como o fundador de suas próprias doutrinas, mas fez da pessoa e ensino de Cristo o centro de sua mensagem. E nenhum pregador tem o direito de mudar o sentido em nada do que está escrito nas páginas da Bíblia, nenhum pode lhes acrescentar ou tirar qualquer coisa; ninguém tem o direito de apresentar uma interpretação falsa do que está escrito. Pelo contrário, quanto mais fidelidade ao texto e à sua interpretação, tanto mais estaremos cumprindo o nosso dever para com o nosso Deus, tanto mais feliz e vitoriosa será a sua igreja.
Um outro objetivo glorioso da igreja aqui na terra é a de:

III. ALIMENTAR A VIDA ESPIRITUAL DO POVO DE DEUS.
Como precisamos de água para saciar a sede, do ar para respirarmos, de vitaminas para nos fortalecermos, assim também as nossas almas precisam do conforto espiritual, do alimento da Palavra de Deus quando, pois, Jesus fundou a sua igreja, tinha Ele na mente, como um dos principais objetivos, prestar uma assistência espiritual ao seu povo, na altura de suas necessidades. É assim que vemos os crentes da igreja de Jerusalém. “Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações. 43 Todos estavam cheios de temor, e muitas maravilhas e sinais eram feitos pelos apóstolos. 44 Os que criam mantinham-se unidos e tinham tudo em comum. 45 Vendendo suas propriedades e bens, distribuíam a cada um conforme a sua necessidade. 46 Todos os dias, continuavam a reunir-se no pátio do templo. Partiam o pão em suas casas, e juntos participavam das refeições, com alegria e sinceridade de coração, 47 louvando a Deus e tendo a simpatia de todo o povo. E o Senhor lhes acrescentava diariamente os que iam sendo salvos.” (Atos 2.46-47)
Meus irmãos e irmãs, percebam que aqueles que são assíduos aos cultos, às reuniões da igreja, como vivem alegres, fervorosos, dinâmicos e interessados no crescimento da causa do Senhor.
Por outro lado, notem o que acontece com aqueles que não se dedicam ao trabalho de Cristo, como são desanimados e pessimistas. Vale a pena, portanto, estarmos sempre ativos em todos os trabalhos da igreja; vale a pena ser fiel até à morte e receber a coroa da vida.
Finalmente, mais um glorioso objetivo da igreja de Cristo é o de:

IV. PREPARAR O MUNDO PARA A SEGUNDA VINDA DE JESUS CRISTO.
Qual esperança messiânica alimentada por tantos séculos pelo povo de Israel, assim também é a esperança dos salvos aqui na terra, pelo segundo e grande advento de Jesus Cristo, quando radiantes de alegria, seremos todos arrebatados com Ele para a glória celestial! Ele vem, Ele vem, tem sido sempre a voz da sua igreja e o brado de tantos quantos, através dos séculos, tem se levantado ardorosamente a pregar a Palavra de Deus!
Ele mesmo disse: “Não vos deixarei órfãos; voltarei para vós! A Palavra de Deus também diz: Este mesmo Jesus, que dentre vocês foi elevado aos céus, voltará da mesma forma como o viram subir". (Atos 1.11)
Não sabemos quando virá Jesus, mas o fato que nos anima é a certeza de que Ele vem, e de que o dia de sua vinda se aproxima! Várias são as profecias sobre o tempo e as circunstâncias que indicarão a aproximação desse grande evento, das quais gostaríamos de citar algumas que estão se cumprindo, já em nossos dias, a saber:
O Evangelho sendo pregado em todo o mundo.
O estabelecimento do Estado de Israel e a volta dos judeus à Palestina.
Falsos cristãos e falsos pregadores.
A ciência alcançando o seu ponto mais elevado.
Todas estas foram profecias proclamadas por Jesus e todas elas já prenunciam o dia glorioso, quando Jesus descerá dos céus e havendo os anjos ajuntado os santos num só lugar, qual noivo glorioso que sai da sua câmara imperial, dirá à sua igreja pura e sem mácula: “Vinde benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo”.
Você está preparado?